Während wir uns dem gut 2400 m hohen Kaibab Plateau nähern, bekommt Uyarak eine kostenlose Aussenreinigung. Der erste starke Regen seit Monaten - den wir sehr begrüssen. Bei kühlen Temperaturen ist die Fahrt jeweils viel angenehmer da wir uns wegen dem Überhitzen des Motors keine Sorgen machen müssen. In Jacob Lake Campground ist die Markise deswegen in Rekordzeit aufgestellt - da will wohl keiner nass werden? ;-)

Wer hat da so tief gebuddelt?

Die kommenden 3 Tage werden wir den Grand Canyon unter die Lupe nehmen. Um dem Touristenrummel wenigstens etwas zu entfliehen haben wir die North Rim - den nördlichen Teil des Nationalparks - gewählt. Die meisten Touristen besichtigen den Grand Canyon nämlich von der Südseite her. Als sich die letzten Wolken über uns verziehen, stehen wir bereits beim Bright Angel Point und starren in die unfassbare Tiefe des Grand Canyons. Obwohl sich der Dunst noch nicht verzogen hat ist der Anblick der 446 km langen, 29 km weiten und 1.6 km tiefen Schlucht einfach atemberaubend. Diese Dimensionen kann wohl keiner in ein Foto packen. Die sichtbaren Steinschichten sind teilweise bis zu zwei Milliarden Jahre alt - sie erzählen die Geschichte der Landmassen welche kollidiert und auseinander gebrochen sind, wie die Berge geformt wurden und daraufhin erodiert sind, der Meeresspiegel gestiegen und gefallen ist und zeigen auf, welche Kraft das fliessende Wasser hatte. Jede Gesteinsschicht hat ihre eigene Farbe und lässt so den Grand Canyon noch eindrucksvoller erscheinen. Zurück beim Zeltplatz testen wir unsere neue Anschaffung - den Coleman Backofen. Für den ersten Testlauf haben wir eine Brownies Backmischung gekauft. Man fügt noch 2 Eier und etwas Milch hinzu und ganze 40 Minuten später hat man feine, aber auf der oberen Seite leicht angekokelte Brownies - An Guata! :-)

Auf der Suche nach einem Internetzugang begegnen wir am kommenden Nachmittag erneut unserer Reisebekanntschaft aus dem Vorarlberg. Während die 4 Kinder Eis schlemmen und auf meinem Handy WhatsApp Smileys versenden, geniessen wir den ganzen Nachmittag plaudernd in der Beiz. Bevor es für uns weiter Richtung Point Imperial geht um den Sonnenuntergang zu fotografieren, gibt es noch ein kurzes Teamball-Tournier mit den Zwillingen. Schweissgebadet verabschieden wir uns von der lustigen Truppe. Die geplante Wanderung ist somit ins Wasser gefallen, denn wir müssen uns spurten um den Sonnenuntergang überhaupt noch fotografieren zu können. Erst im Dunkeln kehren wir zum Campground zurück und schaffen es gerade noch in unser Schlafgemach zu klettern.

Schwere Entscheidung

a) Richtung Page fahren und dann weiter südlich die South Rim des Grand Canyons anschauen oder b) Richtung Westen durchs Valley of Fire und dann rein ins Vergnügen von Las Vegas? Kurzerhand entscheiden wir uns für Vegas auch wenn wir nur 2 Nächte bleiben können. Beim nächsten WLAN-Stopp buchen wir gleich ein Apartment in Vegas - preislich nicht viel teurer als ein Hotelzimmer jedoch mit Küche und Pool ausgestattet. Wie sich herausstellt ist besonders der Pool eine gute Entscheidung, denn als wir vom Kaibab Plateau herunterfahren steigen die Temperaturen stetig an.

Feuertal

Wir hätten es wissen müssen... Der Name des Tals - Valley of Fire - verrät uns auch die Temperaturen welche darin herrschen. Wie gebackene Hähnchen sitzen wir am Nachmittag auf unseren Campingstühlen und schmoren vor uns hin. Bei über 42 Grad rollen die Schweisströpfchen nur so vom Körper. Doch Langeweile kommt da nicht auf. Wie schon so oft zaubern uns die kleinen Streifenhörnchen ein Lachen ins Gesicht. Denn um sich abzukühlen haben sie eine ganz eigene Technik. Blitzschnell buddeln sie ein kleines Loch in den Sand um sich nur Sekunden später mit ausgestreckten Beinchen so flach wie möglich hinein zu legen. Ach toll - ob das wohl beim Menschen auch funktioniert? ;-) Erst am Abend werden wir wieder aktiv und gehen noch auf eine kurze Fototour bevor sich die Milchstrasse wieder sichtbar über uns ausbreitet.

Elvis wir kommen

Las Vegas - eine Stadt wie keine Andere. Unverkennbar, unvergleichlich, ausgerüstet mit allen Wahrzeichen der bekanntesten Städte der Welt. Dem Strip - so heisst ein Abschnitt des Las Vegas Boulevard - folgend kann man in nur einem Abend den Eiffelturm von Paris bestaunen, den Gondoliers in Venedig zuschauen, die Freiheitsstatue (Statue of Liberty) von New York fotografieren, in Rom ein Eis schlemmen und auf dem Rückweg noch kurz in Ägypten die Pyramide besteigen. Man könnte meinen wer in Vegas war, hat die Welt bereits gesehen. Doch wir wissen das besser! :-) Während wir im Countryclub Bier und Malibu schlürfen verspielen tausende Leute Ihr Geld in den Casinos welche sich hier am Strip nur so aneinander reihen. Erst spät Abends erreichen wir die Fremont Street in Downtown Vegas. Ein weiteres Highlight des Abends, denn die ganze Strasse ist überdacht mit einem riesigen Bildschirm. Insgesamt 12.5 Millionen LEDs und 540 Kilowatt Musikleistung aus 208 Lautsprechern verwandeln die Strasse nach Einbruch der Dunkelheit zur grössten Videoshow der Welt. Gerne wären wir noch länger in Las Vegas geblieben, diese Stadt lädt wirklich zum Verweilen ein. Doch bei uns heisst es nun Wassertanks füllen, denn es geht weiter Richtung Death Valley.